Senast uppdaterad 2010-02-20 10:32 Skrivet av Torbjörn Nyström 2010-02-14 08:56

50.000 människor - Färöingar

Jens Christian Svabo var en språk- och folkminnesforskare, som föddes 1746 i Miðvági på ön Vágar och dog den 14 februari 1824 i Tórshavn.

Fadern - Hans Christophersen Svabonius (1702-1764) - var präst, och det var han som stod för undervisningen i unga år. Senare tog han examen vid "Thorshavns lærde Skole" i 1765 och bestod också den filosofiske examen i Köpenhamn 1767. Under sin tid i Köpenhamn påbörjade han att skriva sin ordbok över det färöiska språket. Ett språk som ännu inte hade någon officiell status eller alfabet.

Jens Christian Svabo var den förste som började med den färöiska språkrestaureringen. Han samlade ord och tecknade ned visor. Han gjorde på 1780-talet den första skrivna samlingen av de medeltida balladerna - kvæði - som än idag existerar. De sjungs till den färöiska kedjedansen - kvaddansen.

Han hade ingen ju av naturliga skäl ingen skriftspråkstradition att bygga på och blev därför tvungen att skapa sitt eget skriftspråk. Därför valde han att lägga sin rättskrivning nära uttalet, vilket ledde till att det återspeglade hans egen dialekt från ön Vágar, som ligger väster om Streymoy där huvudstaden Tórshavn är belägen.

1771-72 arbetade han som huslärare hos Greve Gustav Holck-Winterfeldt, i 1775 fick han pengar till en studieresa till London. 1773 utgav han skriften "til den færøske Landmands Nytte" och 1779 några avhandlingar om marsvinsfångst och fiskbankar.

1781-82 reste han på kunglig order till Färöarna för att skaffa upplysningar om färöingarnas ekonomiska villkor. Dessutom skulle han samla information om en fysisk och ekonomisk beskrivning av landet.
Hans omfattande berättelse om resan med många teckningar finns bevarad. Tyvärr blev endast en liten del av det stora verket blev tryck: "Beskrivelse over de færøske Havne og Ankerpladse" i  1785.

Det var på denna resan Svabo upptäckte och skrev ner ett 50-tal av de medeltida balladerna. Denna samling av kväden överräcktes till Kronprins Frederik, som skänkte dem till kungliga biblioteket där de fortfarande finns bevarade.

Svabo var senare i livet tyvärr tvungen att ge upp sina framtidsplaner eftersom han inte fick något fortsatt arbete. Åkte tillbaka hem till Färöarna där han i Tórshavn levde i armod, nödtorftigt hjälpt av släktingar och ibland av Rentekammerets Fattigkasse.

Svabo dog ogift i Tórshavn den 14 februari 1824.

Denna artikel är läst 886 gånger.